Indhold
- Det bedste sted at jage meteoritter
- Fordele ved koldt klima
- Isbevægelse og meteoritkoncentration
- Curating uberørte meteoritter
- Stenmeteoritter fra Månen og Mars
- Adgang til meteoritfotos og data
Meteoritter fra Antarktis: Utrolige antal næsten perfekte meteoritter findes i de "blå is" ablationsområder i Antarktis. Billedet ovenfor viser flere eksemplarer indsamlet fra Miller Range icefield af NASAs Antarctic Search for Meteorites. Billede af NASA.
Meteoritfund: Når meteoritjægere finder et eksemplar i marken, fotograferes det på stedet med en måleskala og et identifikationsnummer synligt i baggrunden. NASA-billede.
Det bedste sted at jage meteoritter
I de fleste dele af verden kunne en person søge gennem en levetid og aldrig finde en eneste meteorit. Dog finder et lille antal forskere flere hundrede meteoritter hver vinter på et par særlige steder i Antarktis.
I de fleste dele af verden er meteoritter meget vanskelige at finde, fordi meteoritter, der falder der, kan være ...
- hurtigt ødelagt af forvitring
- svært at skelne fra lokale materialer
- skjult af vegetation
- dækket af overfladematerialer
Meteoritkort: Et kort over meteoritgenvindingssteder i Transantarctic Mountains. NASA-billede.
Fordele ved koldt klima
I Antarktis er friskfaldne meteoritter beskyttet af det kolde klima. Jernmeteoritter rustner ikke under de kolde forhold, og stenede meteoritter vejr meget langsomt.
Medlemmer af søgeteamet bevæger sig over isen til fods eller med en snescooter på udkig efter meteoritter. De mørkfarvede meteoritter kontrasterer skarpt med den hvide sne og is. Nogle af de fundne mørke genstande er meteoritter, men søgerne finder mange jordbundne klipper, der er inkorporeret i isen af gletsjere. De søger ved at gå eller med en snescooter, og hvilken metode de bruger bestemmes af isforhold, vejrforhold og overflod af meteoritter, der findes i området.
Selvom det kolde klima er ideelt til at bevare meteoritter, udgør det en enorm udfordring for de forskere, der jager dem. De er nødt til at rejse til et fjerntliggende sted, hvor de vil bo i telte i subzero vejr. Ude på jagt står de over for intens kold, hård vind og blærende sol. Det kræver en målbevidst og dedikeret person at gøre dette i flere uger hvert år.
Sådan transporterer antarktisk is meteoritter: En model for, hvordan meteoritter falder i en akkumuleringszone, begraves dybt af sne og strømmer derefter med isen til en ablationszone, hvor de dukker op igen på overfladen. NASA-billede.
Isbevægelse og meteoritkoncentration
De to vigtigste grunde til, at meteoritjagt i nogle dele af Antarktis er så produktiv, er: 1) isbevægelser, og 2) ablation.
Isen fra det antarktiske kontinent er i bevægelse. Isen bliver tykkere i nogle områder fra ophobning af sne, derefter flyder den langsomt væk fra de områder under sin egen vægt. Husk, at kontinentet er dækket af en gletsjer.
Teorien om isbevægelse er vist i det ledsagende diagram. Det viser, hvordan meteoritter er begravet i zoner med sneopsamling. Derefter bevæger isen sig under sin egen vægt væk fra disse snefelde mod kanten af det antarktiske kontinent. I nogle områder blokerer klippeformationer for strømmen af is. Hvor dette sker, kan jævne katabatiske vinde fjerne isen ved sublimering og mekanisk slid. Op til ti centimeter is om året kan fjernes ved hjælp af disse ablationsprocesser.
Vejret til meteoritjagt: Dette fotografi viser, hvordan forhold kan være for meteoritjægere i Antarktis. Det er et meget vanskeligt sted at bo, selv i et par uger. NASA-billede.
Curating uberørte meteoritter
Meteoritterne fundet i Antarktis er i uberørt tilstand. De er ikke vejret som meteoritter, der findes i tempereret klima. Den oprindelige fusionsskorpe, dannet ved abluktion af meteoritten, da den faldt gennem atmosfæren, bevares ofte.
Når der findes en meteorit, køres en snescooter med en GPS-modtager med høj opløsning til stedet for at opnå en meget nøjagtig placering. Meteoritten fotograferes derefter på plads, gendannes, placeres i en steril teflon-taske, tildeles et unikt feltnummer, logges ind i en feltbog og får en detaljeret feltbeskrivelse. Opdagelsesstedet markeres derefter med et flag med meteoriternes identifikationsnummer.
Meteoritejægere på snescootere: Meteoritjægere krydser langsomt isen i et systematisk mønster, mens de søger efter meteoritter. NASA-billede.
Stenmeteoritter fra Månen og Mars
Næsten alle meteoritter fundet på Jorden antages at være stykker af asteroider. Nogle forskere mener, at fem til seks procent er stykker af asteroiden Vesta. De er stykker af Vesta, som blev løsrevet af påvirkninger med andre asteroider.
Et meget lille antal meteoritter (mindre end to hundrede) er blevet bestemt til at være stykker af Månen eller Mars efter omhyggelig undersøgelse. De ankom til Jorden efter at være løsrevet af asteroide påvirkninger, rejser gennem rummet i årtusinder og derefter faldt til Jorden.
Et par af disse sjældne meteoritter er blevet genvundet fra Antarktis. Månens meteoritter er klipper såsom anorthositisk breccia, basaltisk breccia, gabbro og hoppe basalt. En orthopyroxenitrock fra Mars er også fundet.
Adgang til meteoritfotos og data
Meteoritterne, der blev fundet under disse ekspeditioner, bliver statsejendom og sendes, stadig frosne, for at blive optøet under rene rumforhold ved det antarktiske meteoritkurationslaboratorium ved NASAs Johnson Space Center. Fotografier og data hentet fra meteoritindsamlingen stilles til rådighed for forskere og offentligheden gennem Antarktis Meteorite Nyhedsbrev. Tjek et par problemer, hvis du er interesseret i meteoritter.
Forfatter: Hobart M. King, Ph.D.