Indhold
- Hvad er Apatite?
- Fysiske egenskaber
- Geologisk forekomst
- Fosfatberg og fosforit
- Anvendelser af Apatite som fosfatrock
- gemology
Apatitkrystaller: En spredning af små grøngrønne apatitkrystaller fra Cerro del Mercado, Durango, Mexico. Disse hexagonale krystaller er små, for det meste ca. 8 mm lange. Apatitkrystaller af denne klarhed findes ikke ofte i store størrelser. Billed copyright af.
Hvad er Apatite?
Apatite er navnet på en gruppe fosfatmineraler med lignende kemiske sammensætninger og fysiske egenskaber. De er en vigtig bestanddel af fosforit, en sten, der er udvindet for dens fosforindhold og bruges til at fremstille gødning, syrer og kemikalier. Apatite har en relativt konsistent hårdhed og fungerer som indeksmineralet for en hårdhed på fem i Mohs Hardness Scale. Prøver med fremragende klarhed og farve klippes undertiden som facetterede ædelsten. De med god farve og gennemsigtighed skæres som cabochoner.
Fysiske egenskaber
Apatite er bedst kendt for sin anvendelse som et indeksmineral med en hårdhed på 5 i Mohs Hardness Scale. Den er normalt grøn i farve, men kan være gul, brun, blå, lilla, lyserød eller farveløs. Disse farver er ofte så levende, at apatit ofte er blevet skåret som en ædelsten. Apatite er et sprødt materiale. Det bryder med både brud og spaltning, men spaltningen er generelt utydelig. Sekskantede apatitkrystaller findes undertiden i stollende og metamorfe klipper.
Facetteret apatit: Fem facetterede sten fra Madagaskar i forskellige farver. Med uret fra venstre: en grøn 8 x 6,2 millimeter oval på 1,23 karat; en gul 8 x 6,3 mm oval på 1,37 karat; en blålig grøn 8,1 x 6,2 millimeter oval på 1,38 karat; en blå 7,1 x 5 mm oval på 0,91 karat (varmebehandlet); og en blålig grøn 7,1 x 5,2 mm oval på 1,05 karat (varmebehandlet).
Den bedste måde at lære om mineraler er at studere med en samling af små prøver, som du kan håndtere, undersøge og observere deres egenskaber. Billig mineralsk samling er tilgængelig i butikken.
Geologisk forekomst
Apatite dannes under en lang række forhold og findes i stødende, metamorfe og sedimentære klipper. De vigtigste aflejringer af apatit er i sedimentære klipper dannet i marine og lacustrine miljøer. Der var fosfatisk organisk affald (såsom knogler, tænder, vægte og fækalt materiale) samlet og blev mineraliseret under diagenese. Nogle af disse aflejringer indeholder nok fosfor til at de kan udvindes og bruges til at fremstille gødning og kemiske produkter.
Apatit forekommer lejlighedsvis som velformede hexagonale krystaller i hydrotermale vener og pegmatitlommer. Disse krystaller har ofte en meget høj klarhed og en levende farve og er blevet skåret i perler til samlere. Mineralindsamlere nyder også disse velformede apatitkrystaller, og de priser, der betales for dem, overstiger ofte deres værdi som ædelsten.
Fosfatberg fra Upper Zhujiaqing-dannelsen af Yunnan-provinsen i det sydvestlige Kina med en fossil peloidal struktur. Fotografi af James St. John, brugt her under en Creative Commons-licens.
Fosfatberg og fosforit
Phosfatberg og fosforit er navne, der bruges til sedimentære klipper, der indeholder mindst 15% til 20% fosfat på grundlag af vægt. Fosforindholdet i disse klipper stammer hovedsageligt fra tilstedeværelsen af apatitmineraler. Bestemmelse af hvilke apatitgrupper, der er indeholdt i klippen, kan ikke bestemmes uden laboratorieundersøgelser, fordi deres partikelstørrelser er så små.
Det meste fosfatberg har en ikke-detrital oprindelse, der ligner kalksten. Noget af fosfat aflejres ved udfældning fra opløsning; nogle er rester og affaldsprodukter fra organismer; og nogle aflejres af grundvand under diagenese.
Ligesom kalksten afsættes fosfatberg i sedimentære bassiner, hvor tilstrømningen af detritalt materiale er relativt lav. Det gør det muligt for fosfat at samle sig med meget lidt fortynding fra andre materialer. Hvor fortyndingshastigheden er høj, dannes fosfatiske skifer, mudsten, kalksten og sandsten i stedet for fosfatberg.
Fosfatberg fra Simplot-minen, Phosphoria-dannelse af det sydøstlige Idaho, med en peloidal struktur. Fotografi af James St. John, brugt her under en Creative Commons-licens.
Anvendelser af Apatite som fosfatrock
Det meste af fosfatberg, der udvindes over hele verden, bruges til at fremstille fosfatgødning. Det bruges også til at fremstille dyrefodertilskud, fosforsyre, basisk fosfor og fosfatforbindelser til den kemiske industri.
Kina er den største producent af fosfatberg, der producerer ca. 100 millioner tons i 2014. De Forenede Stater, Rusland, Marokko og Vestsahara er også store fosfatproducenter. Over 75% af verdens reserver af phosphatrock er beliggende i Marokko og Vestsahara.
Fosfatberg er det eneste materiale, der kan bruges til at fremstille nok gødning til at imødekomme verdens efterspørgsel. Uden det ville landmænd ikke være i stand til at producere nok mad til at fodre verdens befolkning. Det er overraskende, at en type rock, en klippe, som de fleste ikke ved noget om, er så vigtig for at holde verden fodret og levende.
Cats-Eye Apatite: To pæne cabochoner med en chatoyance produceret af en fin silke af rutile nåle. Stenen til venstre er en gul 7 x 5,9 millimeter oval på 1,82 karat skåret fra apatit udvindet i Kenya. Stenen til højre er en grønlig gylden (varmebehandlet) 9,3 x 6,9 mm oval på 2,77 karat skåret fra apatit, der er udvindet i Kenya.
gemology
Gennemsigtige prøver af apatit med levende grøn, blå, gul eller lyserød farve og fremragende klarhed skæres ofte i facetterede ædelsten. Nogle sten varmebehandles for at forbedre deres farve.
Attraktive gennemsigtige sten i fremragende farve er skåret i cabochon. Sjældent indeholder gennemsigtig apatit en fin silke af parallelle rutilkrystaller. Når der er skåret en cabochon med silkeorienteret parallelt med bunden af stenen, vil disse prøver ofte udvise en chatoyance kendt som "katteøje."
Som en ædelsten er apatite mere populær blandt edelstensamlere end det er hos smykkekøbere. Mineralet har en Mohs-hårdhed på 5, bryder med afsked og er meget sprød. Disse egenskaber gør det for skrøbeligt til brug i de fleste typer smykker.