I løbet af de sidste par år har der udviklet sig en betydelig mængde af interesse i det arktiske hav og dets havbund. Tre faktorer er vigtige for at skabe dette nye interesseniveau i Arktis.
For det første menes en enorm mængde olie, naturgas og andre ressourcer at være indeholdt på det arktiske havbund. Den amerikanske geologiske undersøgelse anslår, at op til 25% af verdens resterende olie- og naturgasressource kan være i Arktis.
For det tredje tillader De Forenede Nationers havretskonvention fra 1982 nationer at udvide deres kystøkonomiske zone ud over 350 sømil - hvis de kan erhverve videnskabelige data, der viser, at yderligere områder er en naturlig udvidelse af deres kontinent. Mange nationer uddeler videnskabelige missioner i håb om at udvide deres arktiske muligheder. For mere information se: Hvem ejer Arktis?
Nedenfor vises det internationale badymetriske diagram over det arktiske hav, der blev produceret af et team af efterforskere fra Canada, Danmark, Tyskland, Island, Norge, Rusland, Sverige og USA. Det kan betragtes som et "fysisk kort over det arktiske hav", da det viser badymetri, kamme og bassiner, der er en del af dette vigtige område.
Det internationale badymetriske kort over det arktiske hav blev produceret af efterforskere, der repræsenterede den mellemstatslige oceanografiske kommission (IOC), Den Internationale Arktiske Videnskabskomité (IASC), Den Internationale Hydrografiske Organisation (IHO), det amerikanske kontor for søforskning (ONR) og US National Geophysical Data Center (NGDC).