Indhold
Jernmalm: En prøve af oolitisk hæmatitjernmalm. Det viste eksemplar er cirka to inches (fem centimeter) på tværs.
Hvad er Iron Ore?
Jordens vigtigste jernmalmaflejringer findes i sedimentære klipper. De dannede sig fra kemiske reaktioner, der kombinerede jern og ilt i marine og ferske farvande. De to vigtigste mineraler i disse aflejringer er jernoxider: hæmatit (Fe2O3) og magnetit (Fe3O4). Disse jernmalm er blevet udvindet for at fremstille næsten alle jern- og stålgenstande, som vi bruger i dag - fra papirclips til biler til stålbjælkerne i skyskrabere.
Hvordan dannes jernmalm?
Næsten alle jordens største jernmalmforekomster er i klipper, der dannedes for over 1,8 milliarder år siden. På det tidspunkt indeholdt verdenshavene rigeligt opløst jern og næsten intet opløst ilt. Jernmalmaflejringerne begyndte at dannes, da de første organismer, der var i stand til fotosyntesen, begyndte at frigive ilt i vandet. Dette ilt kombineres straks med det rigelige opløste jern for at producere hæmatit eller magnetit. Disse mineraler afsættes på havbunden i stor overflod og danner det, der nu er kendt som "båndjernsformationer." Klipperne er "bundet", fordi jernmineralerne afsættes i vekslende bånd med silica og undertiden skifer. Bandingen kan have været resultatet af sæsonbestemte ændringer i organismeaktivitet.
Stålværk: De fleste jernmalm bruges til at fremstille stål. Her skæres en stålplade i en stålfabrik. Billede copyright / Alfredo Tisi.
Hvad bruges jernmalm til?
Den primære anvendelse af jernmalm er produktion af jern. Det meste af det producerede jern bruges derefter til fremstilling af stål. Stål bruges til at fremstille biler, lokomotiver, skibe, bjælker, der bruges i bygninger, møbler, papirclips, værktøjer, armeringsstænger til beton, cykler og tusinder af andre genstande. Det er det mest anvendte metal af både tonnage og formål.
Rock & Mineral Kits: Få et sten-, mineral- eller fossilsæt for at lære mere om jordmaterialer. Den bedste måde at lære om klipper på er at have eksemplarer tilgængelige til test og undersøgelse.
Banded Iron Formation: Nærbillede af en båndjernsformation. I denne prøve skifter bånd af hæmatit (sølv) med bånd af jaspis (rød). Dette foto spænder over et klippeområde omkring en fod bredt. Foto taget af André Karwath, GNU Free Documentation License.