Indhold
Louisiana palm: En oval cabochon udskåret fra Louisiana-palmen. Cabochons ansigt blev skåret parallelt med bagagerummet i håndfladen. Linjerne repræsenterer plantens vaskulære struktur. Cabochon er omkring 57 x 33 mm i størrelse.
Ædelsten i Louisiana?
Louisiana er en stat, hvis geologiske overflade er domineret af sedimenter og sedimentære klipper. Der er ingen oversvømmelser af metamorfe klipper, ingen af stødende klipper, og staten er slet ikke kendt for at være et godt sted at finde mineraler. På trods af dette har Louisiana været kilden til et par ædelstene - især dens forstenede planter, en lille forekomst af meget unik opal og endda det rapporterede fund af en diamant af 18,2 karat ædelkvalitet.
De fleste eksemplarer er en palme af slægten Palmoxylon, der er blevet navngivet som statsfossil i Louisiana. Palmoxylon producerede ikke et ægte "træ" sammensat af cellulose og lignin. I stedet var det en plante, der lignede et moderne palmetræ med en bagagerum bestående af parenchyma, et fibrøst understøttelsesmateriale, der omringede hule rør i planternes karstruktur kendt som xylem og floem. Disse rør transporterede vand, næringsstoffer, affald og andre materialer gennem planten.
Da palmen døde, havde den en mulighed for at blive bevaret som fossil, hvis den hurtigt blev dækket af vand og sedimenter, der ville beskytte den mod oxidation og destruktive organismer. Grundvand vandet gennem sedimenterne bar opløst silica, der undertiden udfældede i det hule xylem og floem for at bevare dem. Silica ville også erstatte det fibrøse parenchyma. Denne påfyldning og udskiftning af plantestrukturer med fast silica producerede fossil kendt som "forstenet palme."
I dag findes fossiliserede palmer og fragmenter mange steder i Louisiana, Texas og Mississippi, hvor Catahoula-formationen er udsat for overfladen. Stykker af dette materiale, der er fuldstændigt og ensartet silicificeret, er ofte af høj nok kvalitet til at blive skåret, poleret og brugt som perler. Det bruges også til at fremstille små skulpturer, kugler, bogender og andre dekorative genstande.
Når materialet skæres langs en palmstamme, har rørene i den vaskulære struktur ofte et udseende, der ligner trækorn. Når det klippes vinkelret på håndstammen, vises rørene i den vaskulære struktur ofte som en række "prikker". Cabochoner udskåret af træskiver, der er savet i disse retning, er vist på billederne på denne side.
"Forstenet palme": En oval cabochon udskåret fra Louisiana palme med tre farver af chalcedony. Denne sten måler omkring 40 millimeter x 30 millimeter i størrelse.
Louisiana palmefossiler kan være farverige. De varierer typisk i farve fra hvid til honningbrun eller fra chokoladebrun til sort. Røde, orange og lyserøde farver findes også. Materialet er normalt en chalcedony, men nogle kendte forekomster af opaliseret palme er kendt.
"Forstenet palme" er et attraktivt materiale, der repræsenterer en tid i Louisiana's geologiske historie. Det er også attraktivt nok og rigeligt nok til at være almindeligt kendt, og af disse grunde blev det navngivet som Louisianas statsfossil.
Louisiana opal: En firkantet cabochon afskåret fra sandsten fundet i Vernon Parish, Louisiana, der er cementeret med dyrebar opal. En play-of-color produceres af den mellemliggende cement, når cabochon flyttes under indfaldende lys. Cabochon måler cirka 20 x 20 millimeter i størrelse.
Louisiana Opal
Små mængder af et materiale kaldet "Louisiana Opal" eller "Louisiana Sand Opal" er udvindet fra Catahoula-formationen nær Leesville, Vernon Parish, Louisiana. Hvis du undersøger dette materiale nøje, vil du opdage, at det er en sandsten, hvor sandkornene er bundet sammen af en cement af klart dyrebar opal.
Når denne sandsten er fuldstændigt cementeret, solid og ufjedret, er den stabil nok til at blive pladet, skåret i cabochons og poleret til en lys finish. Når en poleret cabochon spilles i indfaldende lys, kan den mellemliggende opal producere små pletter med farver.
Materialet er ikke spektakulært i udseende, men det er en ægte dyrebar opal. Det er en nyhed perle, der nydes af lokale mennesker og ædelsten samlere. Små mængder af dette materiale blev produceret i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne. Det produceres ikke længere, og groft materiale er vanskeligt at finde.
Foruden cabochoner har lapidarister brugt Louisiana Opal til at fremstille kugler og andre genstande. Det meste af materialet har en brun grundfarve som 20 mm x 20 mm cabochon vist på billedet ovenfor. Det forekommer også med en grå til sort grundfarve. Afspilningen af farve er meget lettere at se i eksemplarer med de mørkere basefarver.
Opaliseret palme
Meget af den "forstenede palme", der findes i Catahoula-formationen, som beskrevet på denne side, er faktisk blevet opaliseret snarere end agatiseret. Nogle af denne almindelige opal udviser et "korn", der er en konservering af karens struktur i håndfladerne. Det kan let identificeres som opal, fordi dens Mohs-hårdhed er 5,5 til 6 sammenlignet med Mohs-hårdheden på 7, der ville identificere det som chalcedony. De opaliserede prøver polerer lige så godt som de agatiserede prøver, men den polerede overflade har en mere "voksagtig" glans sammenlignet med den "glasagtige" glans af agatiseret materiale.
The Mounce Diamond
I 1969 fandt en dreng, der legede i hans gård i samfundet i Princeton, Louisiana, en interessant krystal. Hans familie havde mistanke om, at det var en diamant, så hans far viste den til flere juvelerer i byen Shreveport. Hans far blev til sidst ledet til C. E. Mounce, en juveler med gemologisk træning. Mounce identificerede varen som en 18,2 karat diamantkrystall i form af en modificeret octahedron og købte den af drengens far.
Mounce sendte senere krystallen til en diamant i New York City, der skar krystallen i 3 facetterede sten: en 3.47 karat oval, en 2.27 karat markis og en 2.75 karat hjerteform. Den geologiske kilde til diamanten forbliver ukendt, og ingen nærliggende diamantaflejringer er nogensinde blevet opdaget.