Olieskiferindskud | Kort, geologi og ressourcer

Indhold

• Introduktion
• Genvindelige ressourcer
• Bestemmelse af graden af ​​olieskifer
• Organisk sags oprindelse
• Termisk modenhed af organisk stof
• Klassificering af olieskifer
• Evaluering af olieskiferressourcer

Olieskifer er en sten, der indeholder betydelige mængder organisk materiale i form af kerogen. Op til 1/3 af klippen kan være fast organisk materiale. Flydende og gasformige kulbrinter kan ekstraheres fra olieskiferen, men klippen skal opvarmes og / eller behandles med opløsningsmidler. Dette er normalt meget mindre effektivt end at bore klipper, der vil give olie eller gas direkte ind i en brønd. De processer, der anvendes til carbonhydridekstraktion, producerer også emissioner og affaldsprodukter, der medfører væsentlige miljøhensyn.

Olieskifer imødekommer normalt definitionen af ​​"skifer", idet det er "en lamineret sten, der består af mindst 67% lermineraler." Dog indeholder den undertiden nok organisk materiale og carbonatmineraler, som lermineraler tegner sig for under 67% af klippe.

Forenede Stater: Områder, der er understreget af Green River Formation i Colorado, Utah og Wyoming, USA (efter Dyni, 2005) og vigtige områder med minefarvet Devonian-olieskifer i det østlige USA (efter Matthews og andre 1980). Mere information om USA's olieskifer. Forstør kort.

Introduktion

Olieskifer defineres almindeligvis som en finkornet sedimentær sten indeholdende organisk materiale, der giver betydelige mængder olie og brændbar gas ved destruktiv destillation. Det meste af det organiske stof er uopløseligt i almindelige organiske opløsningsmidler; derfor skal det nedbrydes ved opvarmning for at frigive sådanne materialer. Under de fleste definitioner af olieskifer er dens potentiale for økonomisk nyttiggørelse af energi, herunder skiferolie og brændbar gas, samt et antal biprodukter. En deponering af olieskifer med økonomisk potentiale er generelt en, der er nær eller nær nok til overfladen til at blive udviklet ved åben pit eller konventionel underjordisk minedrift eller ved in-situ-metoder.

Olieskifer spænder vidt med organisk indhold og olieudbytte. Kommercielle kvaliteter af olieskifer, bestemt af deres udbytte af skiferolie, spænder fra ca. 100 til 200 liter pr. Ton (l / t) sten. Den amerikanske geologiske undersøgelse har brugt en nedre grænse på ca. 40 l / t til klassificering af føderale olieskiferområder. Andre har foreslået en grænse så lav som 25 l / t.

Indskud af olieskifer findes i mange dele af verden. Disse aflejringer, der spænder fra kambrisk til tertiær alder, kan forekomme som mindre akkumuleringer af ringe eller ingen økonomisk værdi eller kæmpeaflejringer, der besætter tusinder af kvadratkilometer og når tykkelser på 700 m eller mere. Olieskifer blev deponeret i en række aflejringsmiljøer, herunder ferskvand til stærkt saltvandssøer, epicontinental havbassiner og hylder i tidtid og i limniske og kystnære sumpe, ofte i forbindelse med kulforekomster.

Med hensyn til mineral- og elementindhold adskiller olieskifer sig fra kul på flere forskellige måder. Olieskifer indeholder typisk meget større mængder inert mineralstof (60-90 procent) end kul, som er defineret som indeholdende mindre end 40 procent mineralstof. Det organiske stof i olieskifer, som er kilden til flydende og gasformige kulbrinter, har typisk et højere brint og lavere iltindhold end lignit og bituminøst kul.

Generelt er forløberne for det organiske stof i olieskifer og kul også forskellige. Meget af det organiske stof i olieskifer er af alginoprindelse, men kan også omfatte rester af vaskulære landplanter, der mere almindeligt udgør meget af det organiske stof i kul. Oprindelsen af ​​nogle af de organiske stoffer i olieskifer er uklar på grund af manglen på genkendelige biologiske strukturer, der kan hjælpe med at identificere forstadierorganismerne. Sådanne materialer kan være af bakteriel oprindelse eller produktet fra bakteriel nedbrydning af alger eller andet organisk stof.

Mineralkomponenten i nogle olieskifer er sammensat af carbonater, herunder kalcit, dolomit og siderit, med mindre mængder aluminosilicater. For andre olieskifer er det omvendte sand-silicater, inklusive kvarts, feltspat, og lermineraler er dominerende, og carbonater er en mindre komponent. Mange olieskiferaflejringer indeholder små, men allestedsnærværende, mængder sulfider, herunder pyrit og marcasit, hvilket indikerer, at sedimenterne sandsynligvis akkumuleres i dysaerobt til anoxiske farvande, der forhindrede ødelæggelse af det organiske stof ved at grave gravende organismer og oxidation.

Selv om skiferolie på verdensmarkedet i dag (2004) ikke er konkurrencepræget med olie, naturgas eller kul, bruges den i flere lande, der besidder let udnyttelige forekomster af olieskifer, men mangler andre fossile brændstofressourcer. Nogle olieskiferaflejringer indeholder mineraler og metaller, der tilføjer biproduktværdi såsom alun, nahcolit (NaHCO)₃), dawsonit, svovl, ammoniumsulfat, vanadium, zink, kobber og uran.

Bruttoopvarmningsværdien af ​​olieskifer på tørvægt varierer fra ca. 500 til 4.000 kilokalorier pr. Kg (kcal / kg) sten. Den højkvalificerede kukersite-olieskifer i Estland, der brænder flere elektriske kraftværker, har en opvarmningsværdi på ca. 2.000 til 2.200 kcal / kg. Til sammenligning varierer opvarmningsværdien af ​​lignitisk kul fra 3.500 til 4.600 kcal / kg på tørt, mineralfrit grundlag (American Society for Testing Materials, 1966).

Tektoniske begivenheder og vulkanisme har ændret nogle aflejringer. Strukturel deformation kan forringe udvindingen af ​​en olieskiferaflejring, hvorimod stødende indtrængen kan have nedbrudt det organiske stof termisk. Termisk ændring af denne type kan være begrænset til en lille del af aflejringen, eller det kan være udbredt, hvilket gør det meste af aflejringen uegnet til nyttiggørelse af skiferolie.

Formålet med denne rapport er at (1) diskutere geologien og opsummere ressourcerne for udvalgte forekomster af olieskifer i forskellige geologiske omgivelser fra forskellige dele af verden og (2) præsentere nye oplysninger om udvalgte forekomster, der er udviklet siden 1990 (Russell, 1990 ).

Australien: Indskud af olieskifer i Australien (placeringer efter Crisp m.fl., 1987; og, Cook og Sherwood 1989). Flere oplysninger om Australiens olieskifer. Forstør kort.

Genvindelige ressourcer

Den kommercielle udvikling af et olieskifer afhænger af mange faktorer. Den geologiske indstilling og de fysiske og kemiske egenskaber af ressourcen er af primær betydning. Veje, jernbaner, kraftledninger, vand og tilgængelig arbejdskraft er blandt de faktorer, der skal overvejes ved bestemmelse af levedygtigheden af ​​en olie-skiferoperation. Olieskiferarealer, der kunne udvindes, kan undtages af den nuværende arealanvendelse, såsom befolkningscentre, parker og vildttilskud til dyreliv. Udvikling af nye minedrift- og forarbejdningsteknologier in situ kan muliggøre en olieskiferoperation i tidligere begrænsede områder uden at forårsage skader på overfladen eller medføre luft- og vandforurening.

Tilgængeligheden og prisen på olie påvirker i sidste ende levedygtigheden af ​​en storskala olieskiferindustri. I dag er der få, om nogen forekomster, kan udvindes økonomisk og forarbejdes til skiferolie i konkurrence med olie. Ikke desto mindre finder nogle lande med olieskiferressourcer, men mangler petroleumsreserver, det hensigtsmæssigt at drive en olieskifersektor. Efterhånden som forsyningerne med petroleum aftager i de kommende år og omkostningerne til olie øges, ser det ud til, at en større brug af olieudskifning til produktion af elektrisk kraft, transportbrændstoffer, petrokemiske produkter og andre industrielle produkter er sandsynligvis.

Brasilien: Indskud af olieskifer i Brasilien (placeringer efter Padula, 1969). Mere information om brasiliens olieskifer. Forstør kort.

Canada: Olieskiferaflejringer i Canada (placeringer efter Macauley, 1981). Flere oplysninger om Canadas olieskifer. Forstør kort.

Bestemmelse af graden af ​​olieskifer

Kvaliteten af ​​olieskifer er bestemt ved mange forskellige metoder med resultaterne udtrykt i forskellige enheder. Opvarmningsværdien af ​​olieskifer kan bestemmes ved hjælp af et kalorimeter. Værdier opnået ved denne metode rapporteres på engelsk eller metriske enheder, såsom britiske termiske enheder (Btu) pr. Pund olieskifer, kalorier pr. Gram (cal / gm) sten, kilokalorier pr. Kg (kcal / kg) sten, megajoule pr. kg (MJ / kg) sten og andre enheder. Opvarmningsværdien er nyttig til at bestemme kvaliteten af ​​en olieskifer, der brændes direkte i et kraftværk for at producere elektricitet. Selvom opvarmningsværdien af ​​en given olieskifer er en nyttig og grundlæggende egenskab ved klippen, giver den ikke information om mængderne af skiferolie eller brændbar gas, der ville blive opnået ved retortering (destruktiv destillation).

Kvaliteten af ​​olieskifer kan bestemmes ved at måle udbyttet af olie fra en skiferprøve i et laboratoriesort. Dette er måske den mest almindelige type analyse, der i øjeblikket bruges til at evaluere en olie-skiferressource. Den metode, der almindeligvis anvendes i De Forenede Stater, kaldes den "modificerede Fischer-analyse", der først blev udviklet i Tyskland, derefter tilpasset af US Bureau of Mines til analyse af olieskifer fra Green River Formation i det vestlige USA (Stanfield og Frost, 1949 ). Teknikken blev derefter standardiseret som American Society for Testing and Materials Method D-3904-80 (1984). Nogle laboratorier har yderligere ændret Fischer-analysemetoden for bedre at evaluere forskellige typer olieskifer og forskellige metoder til olie-skiferforarbejdning.

Den standardiserede Fischer-analysemetode består af opvarmning af en 100 g-prøve knust til -8 mesh (2,38 mm mesh) sigte i en lille aluminiumsretort til 500 ° C med en hastighed på 12 ° C pr. Minut og holdt ved denne temperatur i 40 minutter. De destillerede dampe af olie, gas og vand ledes gennem en kondensator, der afkøles med isvand til et gradueret centrifugerør. Olien og vandet separeres derefter ved centrifugering. De rapporterede mængder er vægtprocentdel af skiferolie (og dens specifikke tyngdekraft), vand, skiferrester og "gas plus tab" efter forskel.

Fischer-analysemetoden bestemmer ikke den samlede tilgængelige energi i en olieskifer. Når olieskifer er retorteret, nedbrydes det organiske stof til olie, gas og et resterende kulstofrøg tilbage i den retorterede skifer. Mængderne af individuelle gasser - hovedsageligt kulbrinter, brint og kuldioxid - bestemmes normalt ikke, men rapporteres samlet som "gas plus tab", hvilket er forskellen på 100 vægtprocent minus summen af ​​vægten af ​​olie, vand og brugt skifer. Nogle olieskifer kan have et større energipotentiale end det, der er rapporteret ved Fischer-analysemetoden, afhængigt af komponenterne i "gas plus tab."

Fischer-analysemetoden angiver heller ikke nødvendigvis den maksimale mængde olie, der kan produceres ved en given olieskifer. Andre retorteringsfremgangsmåder, såsom Tosco II-processen, vides at give ud over 100 procent af det udbytte, der er rapporteret ved Fischer-assay. Faktisk kan særlige metoder til retortering, såsom Hytort-processen, øge olieudbyttet af nogle olieskifer med så meget som tre til fire gange udbyttet opnået ved Fischer-analysemetoden (Schora m.fl., 1983; Dyni og andre, 1990 ). I bedste fald tilnærmer Fischer-analysemetoden kun energipotentialet ved en olie-skiferstof.

Nyere teknikker til vurdering af olieskiferressourcer inkluderer Rock-Eval og Fischer-analysemetoderne "materialebalance". Begge giver mere komplet information om olieskiferens kvalitet, men bruges ikke meget. Det modificerede Fischer-assay eller tætte variationer deraf er stadig den vigtigste kilde til information for de fleste aflejringer.

Det ville være nyttigt at udvikle en enkel og pålidelig analysemetode til bestemmelse af energipotentialet for en olieskifer, der vil indbefatte den samlede varmeenergi og mængderne af olie, vand, brændbare gasser inklusive brint og røge i prøverester.

Estland og Sverige: Placering af kukersite-aflejringerne i det nordlige Estland og Rusland (placeringer efter Kattai og Lokk, 1998; og Bauert, 1994). Også områder med Alum Shale i Sverige (placeringer efter Andersson m.fl., 1985). Flere oplysninger om olieskifer i Estland og Sverige. Forstør kort.

Organisk sags oprindelse

Organisk stof i olieskifer indbefatter rester af alger, sporer, pollen, plantecutikula og korkede fragmenter af urteagtige og træagtige planter og andre cellulære rester af lacustrine, marine og landplanter. Disse materialer er hovedsageligt sammensat af kulstof, brint, ilt, nitrogen og svovl. Nogle organiske stoffer bevarer nok biologiske strukturer, så specifikke typer kan identificeres med hensyn til slægt og endda arter. I nogle olieskifer er det organiske stof ustruktureret og beskrives bedst som amorf (bituminit). Oprindelsen af ​​dette amorfe materiale er ikke kendt, men det er sandsynligvis en blanding af nedbrudt alge- eller bakterierester. Små mængder planteharpikser og voks bidrager også til det organiske stof. Fossile skal- og knoglefragmenter sammensat af fosfatiske og carbonatmineraler, skønt de er af organisk oprindelse, er udelukket fra definitionen af ​​organisk stof anvendt heri og betragtes som en del af mineralmatrixen i olieskiferen.

Det meste af det organiske stof i olieskifer er afledt af forskellige typer marine og lacustrine alger. Det kan også omfatte forskellige blandinger af biologisk højere former for planteaffald, der afhænger af aflejringsmiljøet og den geografiske position. Bakterielle rester kan være volumetrisk vigtige i mange olieskifer, men de er vanskelige at identificere.

Det meste af det organiske stof i olieskifer er uopløseligt i almindelige organiske opløsningsmidler, mens nogle er bitumen, der er opløselig i visse organiske opløsningsmidler. Faste carbonhydrider, herunder gilsonit, wurtzilit, grahamit, ozokerit og albertit, er til stede som årer eller bælg i nogle olieskifer. Disse carbonhydrider har noget forskellige kemiske og fysiske egenskaber, og adskillige er blevet udvindet kommercielt.

Israel og Jordan: Indskud af olieskifer i Israel (lokationer efter Minster, 1994). Også olieskiferaflejringer i Jordan (placeringer efter Jaber m.fl., 1997; og, Hamarneh, 1998). Flere oplysninger om Israel og Jordan olieskifer. Forstør kort.

Termisk modenhed af organisk stof

Den termiske modenhed af en olieskifer henviser til den grad, i hvilken det organiske stof er ændret ved geotermisk opvarmning. Hvis olieskiferen opvarmes til en høj nok temperatur, som det kan være tilfældet, hvis olieskiferen blev dybt begravet, kan det organiske materiale termisk nedbrydes til dannelse af olie og gas. Under sådanne omstændigheder kan olieskifer være kilde til stenolie og naturgas.Green River-olieskiferen antages for eksempel at være kilden til olien i Red Wash-feltet i det nordøstlige Utah. På den anden side er olieskiferaflejringer, der har økonomisk potentiale for deres skiferolie- og gasudbytte, geotermisk umodne og ikke blevet udsat for overdreven opvarmning. Sådanne aflejringer er generelt tæt nok til overfladen til at blive udvindet ved åben pit, underjordisk minedrift eller ved in-situ-metoder.

Graden af ​​termisk modenhed af en olieskifer kan bestemmes i laboratoriet ved flere metoder. En teknik er at observere ændringerne i farve på det organiske stof i prøver indsamlet fra forskellige dybder i et borehul. Hvis man antager, at det organiske stof udsættes for geotermisk opvarmning som en funktion af dybde, ændres farverne på visse typer organiske stoffer fra lysere til mørkere farver. Disse farveforskelle kan bemærkes af en petrographer og måles ved anvendelse af fotometriske teknikker.

Geotermisk modenhed af organisk stof i olieskifer bestemmes også af reflektionen af ​​vitrinit (en almindelig bestanddel af kul, der stammer fra vaskulære landplanter), hvis den er til stede i klippen. Vitrinitreflektans bruges ofte af olieudforskere til at bestemme graden af ​​geotermisk ændring af petroleumskildebergarter i et sedimentært bassin. Der er udviklet en skala af vitrinitreflektanser, der indikerer, hvornår det organiske stof i en sedimentær klippe har nået temperaturer, der er høje nok til at generere olie og gas. Imidlertid kan denne fremgangsmåde udgøre et problem med hensyn til olieskifer, fordi reflektansen af ​​vitrinit kan blive deprimeret ved tilstedeværelsen af ​​lipidrigt organisk stof.

Vitrinit kan være vanskelig at genkende i olieskifer, fordi den ligner andet organisk materiale med algeoprindelse og muligvis ikke har den samme reflektionsrespons som vitrinit, hvilket fører til fejlagtige konklusioner. Af denne grund kan det være nødvendigt at måle vitrinit-reflektans fra lateralt ækvivalente vitrinit-bærende klipper, der mangler algematerialet.

I områder, hvor klipperne er blevet udsat for kompleks foldning og fejl eller er blevet indtrængt af stødende klipper, bør den geotermiske modenhed af olieskifer evalueres for korrekt bestemmelse af deponeringens økonomiske potentiale.

Marokko: Olieskiferaflejringer i Marokko (lokationer efter Bouchta, 1984). Flere oplysninger om Marokko skifer. Forstør kort.

Klassificering af olieskifer

Olieskifer har modtaget mange forskellige navne i årenes løb, såsom kanalkul, skovkul, alunskifer, stellarit, albertit, petroleumskifer, bituminit, gaskul, algekul, wollongit, schistes bitumineux, torbanit og kukersite. Nogle af disse navne bruges stadig til visse typer olieskifer. For nylig er der imidlertid gjort forsøg på systematisk at klassificere de mange forskellige typer olieskifer på grundlag af aflejringens aflejringsmiljø, den organiske substans petrografiske karakter og de forstadierorganismer, hvorfra det organiske stof blev afledt.

En nyttig klassificering af olieskifer blev udviklet af A.C. Hutton (1987, 1988, 1991), der var banebrydende for brugen af ​​blå / ultraviolet fluorescerende mikroskopi i studiet af olieudskalningsaflejringer i Australien. Ved at tilpasse petrografiske udtryk fra kulterminologi udviklede Hutton en klassificering af olieskifer baseret primært på oprindelsen af ​​det organiske stof. Hans klassificering har vist sig at være nyttig til at korrelere forskellige former for organisk stof i olieskifer med kemi af kulbrinter, der stammer fra olieskifer.

Hutton (1991) visualiserede olieskifer som en af ​​tre brede grupper af organisk rige sedimentære klipper: (1) humisk kul og kulstofskifer, (2) bitumenimpregneret sten og (3) olieskifer. Derefter delte han olieskifer op i tre grupper baseret på deres miljøer med deponering - terrestrisk, lacustrine og marine.

Terrestriske olieskifer inkluderer dem, der er sammensat af lipidrige organiske stoffer, såsom harpikssporer, voksagtige neglebånd og korket væv fra rødder og stængler af vaskulære jordplanter, der ofte findes i kuldannende sumpe og moser. Lacustrinolieskifer inkluderer lipidrige organiske stoffer, der stammer fra alger, der levede i ferskvands-, brakke- eller saltvandssøer. Marine olieskifer består af lipidrige organiske stoffer, der stammer fra marine alger, akritarker (encellede organismer med tvivlsom oprindelse) og marine dinoflagellater.

Adskillige kvantitativt vigtige petrografiske komponenter i det organiske stof i olieskifer-telalginit, lamalginit og bituminit er tilpasset fra kul-petrografi. Telalginit er organisk stof afledt af store koloniale eller tykvæggede encellede alger, der er kendetegnet ved slægter såsom Botryococcus. Lamalginit inkluderer tyndvæggede koloniale eller encellede alger, der forekommer som laminae med ringe eller ingen genkendelige biologiske strukturer. Telalginit og lamalginit fluorescerer klart i gule nuancer under blåt / ultraviolet lys.

På den anden side er bituminit stort set amorf, mangler genkendelige biologiske strukturer og svagt fluorescerer under blåt lys. Det forekommer ofte som en organisk grundmasse med finkornet mineralstof. Materialet er ikke fuldt ud karakteriseret med hensyn til dets sammensætning eller oprindelse, men det er almindeligvis en vigtig komponent i marine olieskifer. Kulmaterialer, inklusive vitrinit og inertinit, er sjældne for rigelige bestanddele af olieskifer; begge er afledt af humant stof fra landplanter og har henholdsvis moderat og høj refleksion under mikroskopet.

Inden for hans tredobbelte gruppe af olieskifer (terrestrisk, lacustrine og marine) anerkendte Hutton (1991) seks specifikke olieskifertyper: cannelkul, lamosit, marinit, torbanit, tasmanit og kukersite. De mest rigelige og største aflejringer er marinitter og lamositter.

Kanalkul er brun til sort olieskifer sammensat af harpikser, sporer, voksarter og kornagtige og korkede materialer, der stammer fra jordbundne karplanter sammen med forskellige mængder vitrinit og inertinit. Kanalkul stammer fra iltmangel damme eller lavvandede søer i tørvdannende sumpe og moser (Stach m.fl., 1975, s. 236-237).

Lamosit er lys- og gråbrun og mørkegrå til sort olieskifer, hvor den vigtigste organiske bestanddel er lamalginit, der stammer fra lacustrine planktoniske alger. Andre mindre komponenter i lamosit inkluderer vitrinit, inertinit, telalginit og bitumen. Green River-skiferindskud i det vestlige USA og en række af de tertiære lakustrinaflejringer i det østlige Queensland, Australien, er lamositter.

Marinite er en grå til mørkegrå til sort olieskifer af marin oprindelse, hvor de vigtigste organiske komponenter er lamalginit og bituminit, der hovedsageligt stammer fra marin planteplankton. Marinit kan også indeholde små mængder bitumen, telalginit og vitrinit. Marinitter deponeres typisk i epeiriske hav, såsom på brede lavvandede marinehylder eller indre søer, hvor bølgeforhold er begrænset og strømme er minimale. Devonian-Mississippian oil shales i det østlige USA er typiske marinitter. Sådanne aflejringer er generelt udbredte og dækker hundreder til tusinder af kvadratkilometer, men de er relativt tynde, ofte mindre end ca. 100 m.

Torbanit, tasmanit og kukersite er relateret til specifikke alger, hvorfra det organiske stof stammer; navnene er baseret på lokale geografiske funktioner. Torbanite, opkaldt efter Torbane Hill i Skotland, er en sort olieskifer, hvis organiske stof hovedsageligt er sammensat af telalginit, der stort set stammer fra lipidrige Botryococcus og beslægtede algeformer, der findes i søer til frisk til brakvand. Det indeholder også små mængder vitrinit og inertinit. Aflejringerne er normalt små, men kan være ekstremt høje. Tasmanit, opkaldt fra olieskiferaflejringer i Tasmanien, er en brun til sort olieskifer. Det organiske stof består af telalginit, der hovedsageligt stammer fra encellede tasmanitidalger af marin oprindelse og mindre mængder vitrinit, lamalginit og inertinit. Kukersite, der får sit navn fra Kukruse Manor i nærheden af ​​byen Kohtla-Järve, Estland, er en lysebrun marine olieskifer. Dens vigtigste organiske komponent er telalginit afledt af den grønne alge, Gloeocapsomorpha prisca. Den estiske olieskiferaflejring i det nordlige Estland langs den sydlige kyst af Finskebugten og dens østlige udvidelse til Rusland, Leningrad-aflejringen, er kukersites.

Kina, Rusland, Syrien, Thailand og Tyrkiet: Andre lande med olieskifer. Mere information om Kina, Rusland, Syrien, Thailand og Tyrkiet olieskifer.

Evaluering af olieskiferressourcer

Der kendes relativt lidt om mange af verdens forekomster af olieskifer, og der er behov for meget efterforskningsboring og analytisk arbejde. Tidlige forsøg på at bestemme den samlede størrelse af verdens olieskiferressourcer var baseret på få fakta, og estimering af kvaliteten og mængden af ​​mange af disse ressourcer var i bedste fald spekulative. Situationen i dag er ikke meget forbedret, skønt mange oplysninger er blevet offentliggjort i det sidste årti eller deromkring, især for indskud i Australien, Canada, Estland, Israel og De Forenede Stater.

Evaluering af verdens olieskiferressourcer er især vanskelig på grund af den store række analytiske enheder, der rapporteres. Kvaliteten af ​​en deponering udtrykkes forskelligt i amerikanske eller kejserlige gallons skiferolie pr. Kort ton (gpt) sten, liter skiferolie pr. Ton (l / t) sten, tønder, korte eller metriske ton skiferolie, kilokalorier pr. kg (kcal / kg) olieskifer eller gigajoules (GJ) pr. vægtenhed olieskifer. For at bringe en vis ensartethed ind i denne vurdering er olieskiferressourcerne i denne rapport givet i både metriske ton skiferolie og i ækvivalente amerikanske tønder skiferolie, og olieskiferens kvalitet, hvor det er kendt, udtrykkes i liter skiferolie pr. ton (l / t) sten. Hvis ressourcens størrelse kun udtrykkes i volumetriske enheder (tønder, liter, kubikmeter osv.), Skal skiferoliens tæthed kendes eller estimeres for at konvertere disse værdier til metriske ton. De fleste olieskifer producerer skiferolie, der varierer i densitet fra ca. 0,85 til 0,97 ved hjælp af den modificerede Fischer-analysemetode. I tilfælde, hvor skiferoliens tæthed er ukendt, antages en værdi på 0,910 til estimering af ressourcer.

Byprodukter kan tilføje en betydelig værdi til nogle olieskiferaflejringer. Uran, vanadium, zink, aluminiumoxid, phosphat, natriumcarbonatmineraler, ammoniumsulfat og svovl er nogle af de potentielle biprodukter. Den brugte skifer efter retortering bruges til at fremstille cement, især i Tyskland og Kina. Den varmeenergi, der opnås ved forbrænding af det organiske stof i olieskifer, kan bruges i cementfremstillingsprocessen. Andre produkter, der kan fremstilles af olieskifer inkluderer specialkulfibre, adsorberende kulhydrater, carbon black, mursten, konstruktion og dekorative blokke, jordtilsætningsstoffer, gødning, isolering af stenuld og glas. De fleste af disse anvendelser er stadig små eller i eksperimentelle faser, men det økonomiske potentiale er stort.

Denne vurdering af verdens olieskiferressourcer er langt fra afsluttet. Mange indskud gennemgås ikke, fordi data eller publikationer ikke er tilgængelige. Ressourcedata for dybt nedgravede forekomster, såsom en stor del af de devonske olieskiferaflejringer i det østlige USA, udelades, fordi de sandsynligvis ikke vil blive udviklet i en overskuelig fremtid. Således skal de samlede ressourcenumre, der er rapporteret her, betragtes som konservative estimater. Denne gennemgang fokuserer på de større forekomster af olieskifer, der udvindes eller har det bedste potentiale for udvikling på grund af deres størrelse og kvalitet.