Indhold
- Hvad er pyrit?
- Identificering af pyrit
- Fools Gold
- Anvendelser af pyrit
- Pyrit som en malm af guld
- Pyrit og kulminedrift
- Pyrit- og konstruktionsprojekter
- Pyrit og organisk materiale
Pyritkrystaller: Kubiske krystaller af pyrit på en marlstone fra Navajún, Rioja, Spanien. Prøven er ca. 9,5 centimeter på tværs. Billede af Carles Millan og brugt under en Creative Commons-licens.
Hvad er pyrit?
Pyrite er et messinggult mineral med en lys metallisk glans. Det har en kemisk sammensætning af jernsulfid (FeS)2) og er det mest almindelige sulfidmineral. Det dannes ved høje og lave temperaturer og forekommer normalt i små mængder i stødende, metamorfe og sedimentære klipper over hele verden. Pyrit er så almindelig, at mange geologer betragter det som et allestedsnærværende mineral.
Navnet "pyrit" er efter den græske "pyr", der betyder "ild". Dette navn blev givet, fordi pyrit kan bruges til at skabe de gnister, der er nødvendige for at starte en brand, hvis den er slået mod metal eller andet hårdt materiale. Stykker af pyrit er også blevet brugt som et gnistproducerende materiale i flintlock-skydevåben.
Pyrite har et kaldenavn, der er blevet berømt - "Fools Gold." Mineralerne guldfarve, metallisk glans og høj specifik tyngdekraft får ofte til at forveksles med guld af uerfarne efterforskere. Imidlertid er pyrit ofte forbundet med guld. De to mineraler dannes ofte sammen, og i nogle aflejringer indeholder pyrit nok inkluderet guld til at berettige minedrift.
Pyrit med hæmatit: Pyrit med hæmatit fra Rio Marina, Isle of Elba, Italien. Prøven er ca. 7,6 centimeter på tværs.
Identificering af pyrit
Håndprøver af pyrit er normalt let at identificere. Mineralet har altid en messinggul farve, en metallisk glans og en høj specifik tyngdekraft. Det er sværere end andre gule metalliske mineraler, og dets streg er sort, normalt med en skær af grøn. Det forekommer ofte i velformede krystaller i form af terninger, oktaedre eller pyritohedroner, som ofte har striberede flader.
Det eneste almindelige mineral, der har egenskaber, der ligner pyrit, er marcasit, en dimorf af pyrit med den samme kemiske sammensætning, men en orthorhombisk krystalstruktur. Marcasite har ikke den samme messinggul farve af pyrit. I stedet er det en lys messingfarve, undertiden med en let farvetone grøn. Marcasite er mere sprød end pyrit og har også en lidt lavere specifik tyngdekraft ved 4,8.
Fools Gold
Pyrit og guld kan let skelnes. Guld er meget blødt og vil bøje eller bukke med stifttryk. Pyrit er sprød, og tynde stykker går i stykker med stifttryk. Guld efterlader en gul stribe, mens pyrites stribe er grønlig sort. Guld har også en meget højere specifik tyngdekraft. Lidt omhyggelig test vil hjælpe dig med at undgå problemet "Fools Gold".
Massiv pyrit: Massiv pyrit fra Rico, Colorado. Prøven er ca. 7,6 centimeter på tværs.
pyrit: Pyrit med hæmatit fra Rio Marina, Isle of Elba, Italien. Prøven er ca. 7,6 centimeter på tværs.
Den bedste måde at lære om mineraler er at studere med en samling af små prøver, som du kan håndtere, undersøge og observere deres egenskaber. Billig mineralsk samling er tilgængelig i butikken.
Anvendelser af pyrit
Pyrit er sammensat af jern og svovl; mineralet tjener dog ikke som en vigtig kilde til nogen af disse elementer. Jern opnås typisk fra oxidmalme, såsom hæmatit og magnetit. Disse malme forekommer i meget større ophobninger, jernet er lettere at udtrække, og metallet er ikke forurenet med svovl, hvilket reducerer dens styrke.
Pyrit var en vigtig malm til fremstilling af svovl og svovlsyre. I dag opnås mest svovl som et biprodukt af olie- og gasforarbejdning. Noget svovl produceres fortsat fra pyrit som et biprodukt af guldproduktionen.
Pyrit bruges lejlighedsvis som en ædelsten. Det er formet til perler, skåret i cabochons, facetteret og udskåret i former. Denne type smykker var populær i USA og Europa i midten af slutningen af 1800-tallet. De fleste af smykkestenene blev kaldt "marcasit", men de er faktisk pyrit. (Marcasite ville være et dårligt valg for smykker, fordi det hurtigt oxiderer, og oxidationsprodukterne forårsager skade på alt, hvad de kommer i kontakt med. Pyrite er ikke en fremragende smykkesten, fordi det let pletter.)
Pyrit som en malm af guld
Den vigtigste anvendelse af pyrit er som en malm af guld. Guld og pyrit dannes under lignende forhold og forekommer sammen i de samme klipper. I nogle aflejringer forekommer små mængder guld som indeslutninger og substitutioner inden for pyrit.
Nogle pyritter kan indeholde 0,25 vægtprocent guld eller mere. Selvom dette er en lille brøkdel af malmen, er guldværdien så høj, at pyriten muligvis er et værdigt minedriftmål. Hvis pyrit indeholder 0,25% guld, og guldprisen er $ 1500 pr. Troy ounce, vil et ton pyrit indeholde ca. 73 troy ounce guld til en værdi af over $ 109.000. Det er ikke en garanteret penge maker. Det afhænger af, hvor effektivt guldet kan indvindes, og omkostningerne ved gendannelsesprocessen.
Pyrite Framboid: En af de mest interessante krystalvaner med pyrit er "framboid." Disse små sfærer af euhedriske pyritkrystaller findes ofte i organiske mudder, kul, skifer og andre typer klipper. Dette er en framboid fra Waynesburg-kul i det nordlige West Virginia. Det er en kugle på omkring 15 mikrometer i diameter, der er sammensat af kubiske krystaller af pyrit omkring en mikron på en side.
Pyrit og kulminedrift
Svovl forekommer i kul i tre forskellige former: 1) organisk svovl, 2) sulfatmineraler og 3) sulfidmineraler (for det meste pyrit med mindre mængder marcasit). Når kulet brændes, omdannes disse former for svovl til svovldioxidgas og bidrager til luftforurening og sur nedbør, medmindre de fjernes fra emissionerne. Indholdet af sulfidmineraler i kulet kan reduceres ved tung mineralsk adskillelse, men denne fjernelse er dyr, resulterer i et tab af kul og kan ikke udføres med 100% effektivitet.
Sulfidmineralerne i kul og dens omgivende klipper kan producere syre mine dræning. Inden minedrift er disse mineraler dybt inde i jorden og under vandtabellen, hvor de ikke er udsat for oxidation. Under og efter minedrift falder vandtablets niveau ofte, hvilket udsætter sulfiderne for oxidation. Denne oxidation producerer syre mine dræning, der forurener grundvand og vandløb. Minedrift bryder også klipperne over og under kulet. Dette skaber flere veje til bevægelse af iltede vand og udsætter mere overfladeareal for oxidation.
Pyritkrystaller: Pyrit, kubiske krystaller i skist fra Chester, Vermont. Prøven er ca. 10 centimeter på tværs.
Pyrit- og konstruktionsprojekter
Knust sten, der bruges til at fremstille beton, betonblok og asfaltbelægningsmaterialer skal være fri for pyrit. Pyrit oxideres, når det udsættes for luft og fugt. Denne oxidation vil resultere i produktion af syrer og en volumenændring, der vil skade betonen og reducere dens styrke. Denne skade kan resultere i fejl eller vedligeholdelsesproblemer.
Pyrit bør ikke være til stede i basismaterialet, undergrunden eller grundfjellet under veje, parkeringspladser eller bygninger. Oxidation af pyrit kan resultere i skader på fortov, fundamenter og gulve. I dele af landet, hvor pyrit ofte findes, bør byggepladser testes for at påvise tilstedeværelsen af pyritiske materialer. Hvis der påvises pyrit, kan stedet afvises, eller problemmaterialerne kan udgraves og erstattes med kvalitetsfyldning.
Pyritfossiler: Fossil ammonit, hvor skallen blev erstattet af pyrit. Ekstern visning til venstre og tværsnitsvisning til højre. Eksternt billede af asterix0597 og tværsnitsbillede af Henry Chaplin. Begge billeder copyright iStockphoto.
Pyrit og organisk materiale
Betingelserne for pyritdannelse i det sedimentære miljø inkluderer en forsyning med jern, en tilførsel af svovl og et iltfattigt miljø. Dette forekommer ofte i forbindelse med henfaldende organiske materialer. Organisk henfald forbruger ilt og frigiver svovl. Af denne grund forekommer pyrit almindeligvis og fortrinsvis i mørkfarvede organiske rige sedimenter som kul og sort skifer. Pyriten erstatter ofte organiske materialer såsom planteaffald og skaller for at skabe interessante fossiler sammensat af pyrit.